Argentinië en Chili

Geografie

In het noordoosten van Argentinië bevinden zich de prachtige watervallen van Iguazú, midden in het regenwoud. In het noordwesten, op de grens met Chili, wordt de horizon gekenmerkt door rode rotsformaties en eindeloze zoutvlaktes. In het midden van Argentinië liggen de pampa's: uitgestrekte vlaktes die worden bewoond door de gaucho's. Verder naar het zuiden begint het Argentijnse deel van Patagonië, voor velen het bekendste deel van Argentinië. Gletsjers, felblauwe meren, oerbossen, besneeuwde bergtoppen en een oneindige wildernis bepalen hier het landschap. 

Chili beslaat van noord tot zuid ongeveer 4.300 kilometer en heeft een oppervlakte van 756.950 km² (ongeveer 18 keer Nederland). In het noorden grenzen de hoogvlaktes aan Peru en Bolivia en in het oosten vormt het Andesgebergte de natuurlijke grens met Argentinië. De Atacamawoestijn in het noorden is de droogste woestijn ter wereld. Op sommige plekken is al 400 jaar geen regen meer gevallen. Rondom Santiago is het groener en liggen diverse wijnregio's. Verder naar het zuiden ligt het Chileense Merengebied, waar meren worden omzoomd door groene oerbossen en met sneeuw bedekte vulkanen. In het uiterste zuiden, ook wel bekend als Patagonië, domineert de immense Patagonische ijskap het landschap. Het zuidelijkste stukje land van Zuid-Amerika is Kaap Hoorn, vernoemd naar de Noord-Hollandse stad Hoorn. Paaseiland ten slotte ligt midden in de Grote Oceaan, op ruim 3.500 kilometer van het vasteland van Chili.