Familie avontuur Zuid-Afrika

Johannesburg biedt een scala aan mogelijkheden, van diverse musea, theaters en het interessante Soweto tot winkels, marktjes, pleinen en gezellige terrasjes.

Vandaag reis je naar een veelzijdig gebied in de noordelijke Drakensbergen. Maak prachtige wandelingen, een paardrijtocht of mountainbike-rit, bewonder de oude rotsschilderingen van de bosjesmannen in het centrale deel van de Drakensbergen of geniet met de kinderen in en om de lodge.

De lodge kijkt uit over de Mfazimnyama Valley van het Spioenkop Game Reserve, waar je wandelsafari's kunt maken of met een gids kunt speuren naar de zeldzame zwarte neushoorn. De regio is ook bekend vanwege de zogenaamde 'Battlefields' van de boerenoorlog tussen de Britten en de Zulu's.

Met de gratis te gebruiken mountainbikes kun je diverse trails verkennen. Het zwembad biedt verkoeling in de middag, de kinderen kunnen ponyrijden en een wandeling met de honden door het natuurgebied en over het terrein van deze lodge en boerderij mag je eigenlijk niet missen.

Vandaag is het tijd voor strand en zee. Je laat de bergen achter je en rijdt door de schitterende Valley of a Thousands Hills via Pietermaritzburg en Durban naar Salt Rock, een kustplaatsje aan de Dolphin Coast.

Dit is een heerlijke plek direct aan het strand om te genieten van het altijd goede weer hier. Voor de kust komen het hele jaar dolfijnen voor, die je van dichtbij kunt gaan zien vanaf een boot. Op ongeveer drie kwartier rijden ligt Durban, waar je prima terecht kunt voor leuke activiteiten met de kinderen. Het gigantische aquarium in uShaka Marine World laat jou en je kinderen kennismaken met de onderwaterwereld. Of maak pret voor tien in het Wet 'n Wild Water Park met maar liefst acht waterglijbanen.

Je verruilt het strand vandaag voor de Afrikaanse bush. Je verblijft in een ruime, luxe, houten cabin in een privé-wildreservaat ongeveer dertig kilometer ten noorden van het Hluhluwe Game Reserve.

De Rhino River Lodge ligt aan de oever van de Msunduze-rivier in het zuidelijke deel van het Zululand Rhino Reserve. 

Dankzij de inbegrepen jeepsafari's ga je elke dag op zoek naar het wild dat hier leeft, waaronder de Big Five. Bij terugkomst in de lodge kun je relaxen bij het zwembad. Dit is ook een ideale uitvalsbasis om samen dingen te ondernemen. Het Emdoneni Rehabilitation Centre en het Zulu Croc Reptile Centre liggen binnen 45 minuten rijden. 

Vandaag reis je naar een ander stukje Afrikaanse wildernis: het wetland-gebied van het iSimangaliso World Heritage Park. De Kosi Forest Lodge ligt in het bos en aan de oever van het Kosi-meer, dat onderdeel uitmaakt van een groot merensysteem. De beste manier om dit gebied te verkennen is dan ook per boot. Het hoogtepunt is voor veel gasten de begeleide kanotrip over de smalle waterwegen en een wandeling door het bos van torenhoge Raffia-palmbomen.

In de omgeving liggen veel afgelegen strandjes waar je een paar fijne uurtjes kunt doorbrengen. Van november tot februari vind je hier de Giant Loggerhead- en Leatherback-schildpadden wanneer die aan land komen om hun eieren te leggen. Jaar na jaar komen ze terug naar dezelfde plaats - een bijzonder fenomeen om mee te maken.

Je reist verder noordwaarts naar Swaziland, een van de kleinste koninkrijkjes ter wereld. De oorspronkelijke bevolking heeft haar rijke cultuur behouden en dat zie je terug in de kleurrijke gewaden, typische huizen en handgemaakte voorwerpen op de lokale marktjes. Het landschap wordt gedomineerd door bergen, rivieren, watervallen en diepe kloven. Je overnacht in het Mlilwane Wildlife Sanctuary. In dit reservaat leven geen roofdieren, maar allerlei bokachtigen, zebra's en nijlpaarden, zodat je makkelijk te voet, per mountainbike of te paard van de natuur kunt genieten. Vanuit het restaurant heb je zicht op de waterpoel waar de nijlpaarden zich vaak laten zien.

Hazyview is je volgende bestemming. Je kunt ervoor kiezen om vanuit Swaziland direct door te steken naar het zuidelijke deel van het Kruger National Park. De wegen in het park zijn uitstekend, grotendeels geasfalteerd en onderweg zijn er voldoende mogelijkheden om even te stoppen, te genieten van het uitzicht en natuurlijk het wildleven. Hazyview bereik je uiteindelijk via de Numbi Gate.

In de nationale parken moet je normaal gesproken uit de buurt blijven van het wild, maar bij Hazyview vind je een opvangcentrum voor olifanten. Het is voor iedereen een hele belevenis om zo dicht bij deze reuzen te kunnen staan, maar voor kinderen helemaal. Je kunt hun huid voelen, bekijken hoe groot, maar teer eigenlijk de onderkant van een olifantenpoot is en de olifanten voeren. Een unieke belevenis! Je slaapt vanavond in een klein guesthouse in Hazyview. Dit is een goede uitvalsbasis voor het bezoeken van de Blyde Rivier Canyon, de Drie Rondavels, Bourke’s Luck Potholes en de fascinerende vergezichten bij Pinnacle Rock en God’s Window. Je kunt je kinderen s' avonds trakteren op dé lekkernij in Graskop: pannenkoeken!

Vanavond komt een droom voor veel kinderen uit. Je slaapt namelijk in een boomhut hoog in de bomen. Via een houten trap klim je de hut in en vanaf het terras heb je een prachtig uitzicht over de met gras bedekte vlaktes, waar ook een aantal giraffen rondlopen. Je kunt dus letterlijk oog in oog met deze vriendelijke dieren komen te staan.

Tijdens deze dagen is behalve het ontbijt ook het diner inbegrepen. De lodge grenst aan het Timbavati Private Game Reserve, dat weer doorloopt in het Krugerpark. De mogelijkheid bestaat dus ook om in dit zeer wildrijke gebied een jeepsafari te maken. Voor de kinderen kan een rangercursus gereserveerd worden. 

Er is helaas een einde gekomen aan deze prachtige reis door het veelzijdige oosten van Zuid-Afrika. Vandaag kun je in je eigen tempo naar Johannesburg rijden, waar je de huurauto inlevert en naar huis vliegt.